Manejo

O manejo do búfalo é quase igual ao do boi.
O búfalo dá piolho e verme, que podem ser facilmente combatidos. O piolho é imenso, do tamanho de um carrapato. Para combatê-lo, o animal se coça nas árvores e se cobre de lama. Como o búfalo possui menor quantidade de glândulas sudoríparas do que o boi, ele necessita de água para umidecer a pele e para se refrescar. Basta um tanque d'água ou um chuveirinho. Não é necessária uma lagoa. O bom é um brejo, como os das veredas de buritis do Planalto Central. Sempre metido na lama, o animal é atacado por vermes. Assim, é necessário combater o piolho (com Pour-On) e os vermes (com Ivomec). Ele pasta qualquer capim e não atola. É um animal mais gregário do que o boi. Vive em famílias. Não pode ser mudado de pasto como os bovinos, à vontade do criador, senão ele retorna à família. Se o pasto estiver ruim, ele passa na cerca, por baixo. Deve ser costeado para continuar manso. É dócil, inteligente. Aceita ser montado. Possui uma força imensa. Não dá coice pra traz. É grandalhão e não cabe no tronco dos bovinos.

É desmamado aos dez meses, o que ocorre em janeiro; pode entrar imediatamente em confinamento, com 1kg de concentrado por dia, e ser abatido em agosto, aos 18 meses de idade, com 380kg, na época em que a carne possui bom preço. No Pará, a EMBRAPA acompanha um programa cujo objetivo é produzir um animal de 400kg em 12 meses, sem ração. O bufalinho é amamentado com o leite todo, recebe sal mineral e pasto. O programa é chamado de "peito e pasto". Com uma eficiente seleção genética teremos o super-precoce a peito e pasto, com 400kg aos 12 meses.

IMPORTANTÍSSIMO: o mais importante sobre manejo é a cerca elétrica, sem a qual a criação de búfalos torna-se muito difícil. Talvez, por isto, o búfalo não se tenha difundido no Brasil, como o boi. Na Caroba, usamos cerca elétrica de 1m de altura, com dois fios eletrificados, mourões de aço espaçados a 10 ou 15m.

Embora a fazenda tenha madeira em quantidade, usamos mourões metálicos para resolver o problema do aterramento da cerca, uma vez que estamos localizados no cerrado do Planalto Central, em clima semi-árido, o que dificulta o funcionamento da cerca elétrica.

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